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2006年08月31日
夏休み その４
今日は夏休みその４、最終回です。
ハワイと言えばやっぱり海ですよね。
というわけで、潜ってまいりました。
今回は子連れだったので、本格的なスキューバではなくて、子供と一緒に、スヌーバという、スキューバの入門編のようなタイプのものを体験してきました。これがなかなか楽しい！
マウイ島のすぐ近くに、三日月型をしたモロキニ島という無人島があるのですが、そこまで船で連れて行ってもらい、その島の周りのサンゴ礁で、まずは普通のシュノーケル。透明度は高いので、７～８ｍの深さの海底のサンゴ礁や、そこを泳ぐ熱帯魚がはっきりと見えました。
シュノーケルも今まで何回かやったことがあるのですが、いつも道具は借り物で、視力が悪い僕の場合、距離が離れたものはぼんやりしか見えなくて不満だったのですが、今回はハワイに行く前に度付きの水中マスクを購入しておいたので、海底までくっきり見えて大変満足でした。
シュノーケルの後はスヌーバです。水中に潜るスキューバの場合は、酸素ボンベを背負って潜りますが、スヌーバではボンベが付いたゴムボートを海に浮かべて、そこから長いチューブでマウスピースに酸素が供給されます。ですからボンベを背負わずに潜ることができます。
海底のサンゴ礁の深さまで潜りましたが、潜ってみるとサンゴの色もきれいで、ウミガメに出会うこともできました！水族館以外でウミガメを見たのは初めてでしたが、ゆったり海中を泳ぐ様子が実に優雅で、時間が止まった感じがしました。
マウイ島は他にも見どころが多く、その昔サトウキビを運んだサトウキビ列車の観光乗車や、昔ながらのアメリカ港町の風情が残るラハイナの街並みなど、とてもすてきな島です。
機会があれば、是非訪れてみてください。
海中の写真は僕の撮影ではなく、拝借したものです。
スヌーバで潜っているところ。
サンゴ礁と熱帯魚です。こんな魚がたくさんいました。
海中をゆったり泳ぐウミガメです。目近で見ると、本当に感動しますよ。
今度は僕が撮った写真で、ラハイナの街並みです。
投稿者 ginzamiyuki : 12:12 | コメント (0)
2006年08月29日
夏休み その３
今日は昨日に続いて、マウイ島ハレアカラ山の話です。
ツアーガイドのマユミさんによれば、マウイ島には他の地域ではほとんど生息していない希少種の動植物が多く、その中でも特に珍しいのが、ハレアカラ山の高山植物『銀剣草（SILVER-SWORD）』なのだそうです。
ハワイから帰国後に調べてみましたが、銀剣草が生えるのは、世界中でハレアカラ山とヒマラヤだけなのだそうです。
銀剣草は、その名の通り銀色の葉が剣のように輝き、山あらしのように鋭い葉先を外に向けています。厳しい環境に適している植物で、生育場所は風が強く、温度が低く、標高の高いところにあるわずかな土しかない「高山砂漠」です。
銀剣草は一時絶滅しかけたそうですが、現在ハレアカラ山は国立公園の保護区域に指定されていて、国立公園のレンジャーたちの手で保護されているとのことです。
銀剣草が珍しいのは、生息地が限られていることだけではありません。その生態が珍しいのです。
この草の寿命は非常に長く、なんと数十年～長いと５０年くらいなのだそうです。その長い一生のうち、たった一度だけ花を咲かせ、その後はすぐ枯れてしまうのだそうです。ですから、この花がなかなか見れないらしいです。
銀剣草の花は夏に咲くそうなので、もしかしたらと思って探していたら、花が咲いている銀剣草を見つけることができました。
トゲトゲした塊のような草が開花前の銀剣草。中央が開花している銀剣草（紫色の花）、右奥にこれから開花しそうな株、右端は花が散って枯れた株が写っています。
投稿者 ginzamiyuki : 14:57 | コメント (0)
2006年08月28日
夏休み その２
昨日に引き続き、ハワイでの休日のことを書きます。
今までハワイというと、常夏のビーチのイメージしかありませんでしたが（多分そういう人、多いですよね。）、よくよく考えてみればそんなわけはなく、海もあれば山もあります。
特に今回訪れたマウイ島には３０００メートル級（正確には３０５５ｍ）の高い山（ハレアカラ山）があり、今回その山頂に登るツアーに参加しました。山頂でサンセットと満天の星空を見るという、なんともロマンチックなツアーです。
３０５５ｍというと富士山の８合目ほどの高さです。以前、夏に富士山登山をしたことがありますが、その時は５合目まで自動車で登り、そこからは徒歩での登山です。それまで登山らしい登山はした経験がなく、完璧初心者だったので、午後１時半頃に５合目をスタートして、８合目の山荘に到着したのが夜７時半頃でした。夏山登山でも夜７時半では周囲は真っ暗闇で、杖をつきながら頭にライトを付けて、薄い空気に息をゼイゼイしながら、やっとの思いで８合目の山荘に到着したことを思い出します。
さて、マウイのハレアカラ山ですが、何と３０５５ｍの山頂までアスファルト舗装の立派な道路が通じており、山頂までバスで登りました。（しかもマユミさんという名前の、関西弁バスガイド付きで。これがハワイの登山ですわ。）
マユミさんの説明によれば、ハレアカラ山には以前アメリカ軍の施設があったそうで、そのために山頂まで道路が作られたのだそうです。今は山頂にはハワイの天文観測所とＮＡＳＡの施設があります。
山頂までの道すがら外を眺めると、山のふもとのほうには広大なサトウキビ畑やパイナップル畑が、山の中腹には、なんとラベンダー畑がありました。途中トイレ休憩で外に出ると外気温も涼しくて、まさに夏に北海道旅行にでも来た気分です。
マユミさんの話では、マウイ島は高山と貿易風の影響により場所によって気候が様々で、年間降水量が１０ｍを超す雨の多い地域もあれば、年間で２５ｍｍしか雨が降らないような乾燥地域もあるそうです。またビーチは常夏なのに、山頂では冬に雪も降るのだとか。マウイ島は面積で言うと大阪府と同じくらいだそうですから、本当にすごいことです。
さらに山を登っていくと牛の放牧地がありました。牧場には柵らしいものがなく、また道路のガードレールもないので、路上に牛の糞がたくさん落ちていました。牛が道路を歩いていることもよくあるらしく、街灯がない夜の山道の運転では、牛を轢かないように要注意だそうです。でもそんなことよりも、くねくねした山道にガードレールもほとんどなく、運転を誤って道路からはみ出すと斜面に転落しそうな所だらけだったので、僕はそっちのほうがハラハラしましたが、運転手は慣れているのか、結構飛ばして走っていました。
山頂が近づくと周囲の景色はそれまでと一変し、赤黒い岩や小石だけで、草木はほとんど生えていません。富士山の山頂付近の景色を思い出しました。ハレアカラ山は火山の爆発で出来た山なので、溶岩の岩石でできているのです。今は休火山とのことですが。
その赤黒い岩の所々に、不思議な形をした銀色に光る植物が生えていました。これは銀剣草という高山植物だそうで、世界中でマウイ島のハレアカラ山とヒマラヤにしか生えていない、非常に珍しい植物なのだそうです。銀剣草については、次回のブログで詳しくご紹介します。
さて、いよいよ山頂に到着しました。まもなく夕暮れです。
バスから降りて景色を眺めようと小走りすると、息切れします。バスで登山したので実感がわきませんでしたが、ここは３０００ｍの高地なのです。
山頂から月のクレーターのような火山の火口が見えました。月のクレーターと言えば、その昔、アメリカのアポロ１３号が月面着陸に成功しましたが、月面着陸の練習をここで行ったのだそうです。そう言われてみれば、ＴＶ画面で見た月面の映像に良く似ているような気がしました。
マユミさんの話では、アポロの宇宙飛行士が月に行く前にここで３回着陸の練習をしたそうですが、３回とも失敗に終ったそうです。なのに、いざ本番の月面では着陸成功。
実は月面着陸の映像はここで撮影したのでは？という感じです。
そうこうしているうちに夕日が沈みはじめ、空が真っ赤に染まってきました。まさに絶景、言葉を失うほどの美しさで、皆じっとサンセットに見入っていました。
ただ残念なことに空には分厚い雲が…、これでは星空観察は無理そうです。
マユミさんはバスから天体望遠鏡を出して、セッティングし始めました。次第に周囲は真っ暗闇となりましたが、空を見上げても星なんて見えません。雲の隙間から数個の星が覗いている程度です。
マユミさんの説明を聞きながら、望遠鏡で星の観察です。北斗七星の一部や北極星、琴座のベガと言う星などが見えました。
あ～あ、本当はきっときれいな星が見えるんだろうな～、と半ば諦めムードが漂っていたその時、奇跡は起こりました。見る見るうちに星の数が増えてきたのです。雲が風で流されたのでしょう。あっという間に頭上には満天の星。天然のプラネタリウムです。
明るい星はもちろんですが、その間を埋める数限りない星の数々。天の川もきれいに見えました。そして流れ星も。
想像して見てください。地べたに寝転んで上を見ると、無数の星しか見えません。これを感動と言わずに、何と言えばいいのでしょう。ハワイ旅行に来て、これが一番の収獲でした。
山頂からみたクレーター状の火口です。月面着陸映像に、見えなくもないかな？
山頂にあるＮＡＳＡの観測所です。
山頂から見たサンセット。本物は写真以上の美しさです。
ＮＡＳＡ観測所とサンセット。
山頂から見た、マウイ市街地の夜景です。空の色がきれいです。
星空は残念ながらデジカメではきれいに写せませんでした。
これはイメージ写真です。こんな感じに見えましたよ。（肉眼ではもっと星は小さいですが。）
投稿者 ginzamiyuki : 16:12 | コメント (0)
2006年08月27日
夏休み その１
8月20日～26日に夏期休暇をいただき、ハワイに旅行してきました。
1週間も診療をお休みして、患者様にはご迷惑をおかけ致しました。この場をかりまして、お詫び申し上げます。
本日からは通常診療を再開し、スタッフ一同、患者様のために精一杯がんばりますので、今後とも銀座みゆき通り美容外科をよろしくお願い申し上げます。
さて、この度はハワイのマウイ島というところに行きましたが、写真もたくさん撮って来ましたので、何回かに分けて、ブログでご紹介します。
ハワイというとワイキキビーチで有名なホノルル市があるオアフ島を思い浮かべる方が多いと思いますが、そのほかにもいくつかの島があり、その一つがマウイ島です。
ホノルルには何度か観光で行ったことがありますが、都会でビルも多く、観光客も含めて日本人（日系人）も多く、有名ブランド店が目白押しです。お店も深夜まで開いていて便利ですが、反面ちょっと騒がしい感じです。
それに比べるとマウイ島はビーチ沿いのホテルを除けばビルらしい建物もほとんどなく、お土産店はあってもブランド店など皆無に近く、日本人もあまり見かけませんでした。ホテル前のビーチは広々していて人も少なく、リゾートでのんびりするには良い感じです。
さて、マウイ島の写真です。今のデジカメは良く出来ていて、適当にシャッターを押しただけですが、結構きれいに撮れました。
ホテルの部屋から海を眺めたところです。自分の部屋からの眺めがこんなだったら。。。
浜辺に波が押し寄せた瞬間のショットです。なかなか良いでしょ。
逆光で撮影してみました。ヤシの葉っぱが涼しげです。
夕暮れ時の浜辺です。ロマンチックですね。
夕暮れ時に浜辺の小道を散歩すると、こんな感じの風景です。
投稿者 ginzamiyuki : 21:03 | コメント (0)
2006年08月20日
更新サボってすみません。
8月はお陰さまですごく忙しくて、ブログまで手が回りませんでした。
1ヶ月も放置してしまい、すみませんでした。
さて、まことに勝手ながら、明日から（もう今日からになってしまいました）当院の夏期休暇のため、1週間の休診をいただきます。（8月20日～26日） 電話相談予約に関しては、8月22日～25日は対応しております。
休診明けは、また気合をいれて頑張りますので、ご理解のほど、よろしくお願い致します。
連休中のメール相談、メール予約は、いつもよりも返信が遅くなりますが、かならず返信いたします。しばらくの間ご迷惑をおかけしますが、ご理解のほど、よろしくお願い致します。